Historic Moment: Swami Vivekananda’s Life-Size Statue Unveiled in Downtown Seattle, USA

న్యూయార్క్: దాదాపు 133 ఏళ్ల క్రితం చికాగో వేదికగా "అమెరికా సోదర సోదరీమణులారా" అంటూ ఒక సామాన్య సన్యాసి చేసిన సింహగర్జన పాశ్చాత్య లోకాన్ని హిందూ ధర్మం వైపు ఉత్కంఠగా చూసేలా చేసింది. కాలం మారింది, తరాలు మారాయి.. కానీ ఆ గళం వినిపించిన ప్రతిధ్వని మాత్రం నేటికీ అగ్రరాజ్యం అమెరికాలో సజీవంగానే ఉందని మరోసారి రుజువైంది. అమెరికాలోని ప్రముఖ నగరం సీటెల్ నడిబొడ్డున స్వామి వివేకానందుని నిలువెత్తు కాంస్య విగ్రహం కొలువుదీరడం ఒక చారిత్రక ఘట్టంగా నిలిచిపోయింది. అమెరికాలో స్థానిక నగర ప్రభుత్వం తన అధికారిక పబ్లిక్ స్థలంలో వివేకానందుని విగ్రహాన్ని ప్రతిష్టించడం చరిత్రలో ఇదే తొలిసారి కావడం విశేషం. ఈ అపూర్వ దృశ్యం భారతీయ అమెరికన్ల ఆత్మగౌరవాన్ని హిమవత్పర్వతమంత ఎత్తుకు తీసుకెళ్లింది.

సీటెల్ నగరంలో అత్యంత రద్దీగా ఉండే ‘వెస్ట్‌లేక్ స్క్వేర్’ ఇప్పుడు ఒక పవిత్ర క్షేత్రంలా రూపుదాల్చింది. రోజుకు సుమారు నాలుగు లక్షల మంది పర్యాటకులు, స్థానికులు సంచరించే ఈ ప్రాంతం అమెజాన్ ప్రధాన కార్యాలయ ‘స్పియర్స్’, కన్వెన్షన్ సెంటర్ వంటి ఐకానిక్ కట్టడాలకు సమీపంలో ఉంది. అటువంటి కీలక ప్రదేశంలో స్వామి వివేకానందుడు తన గంభీర ముద్రతో దర్శనమివ్వడం ఇటు సాంకేతికతకు, అటు ఆధ్యాత్మికతకు మధ్య జరిగిన అద్భుత సంగమంగా విశ్లేషకులు భావిస్తున్నారు. శనివారం జరిగిన ఈ ఆవిష్కరణ వేడుకలో భారతీయ, అమెరికా జెండాల నీడలో, వేద మంత్రోచ్ఛారణల మధ్య ఆధ్యాత్మిక పరిమళం వెదజల్లింది.

సకల జనుల ‘సమ్మత’ చిహ్నం

ఈ ప్రతిష్టాత్మక విగ్రహావిష్కరణ సీటెల్ మేయర్ కేటీ విల్సన్, భారత కాన్సుల్ జనరల్ ప్రకాష్ గుప్తా చేతుల మీదుగా అత్యంత వైభవంగా జరిగింది. ఈ సందర్భంగా మేయర్ కేటీ విల్సన్ మాట్లాడుతూ, సీటెల్ నగరంలోని సమ్మిళిత సంస్కృతికి ఈ విగ్రహం ఒక నిలువుటద్దమని కొనియాడారు. కేవలం విగ్రహావిష్కరణే కాకుండా, వివేకానందుడు బోధించిన సహనం, సోదరభావం నేటి ఆధునిక సమాజానికి, ముఖ్యంగా ప్రపంచ టెక్నాలజీ హబ్‌గా ఉన్న సీటెల్ వంటి నగరాలకు ఎంతో అవసరమని ఆమె అభిప్రాయపడ్డారు. భారత కాన్సుల్ జనరల్ ప్రకాష్ గుప్తా మాట్లాడుతూ, "చికాగో 1893 నుండి సీటెల్ 2026 వరకు" సాగిన ఈ ప్రయాణం ఇరు దేశాల మధ్య ఉన్న దృఢమైన సాంస్కృతిక బంధాన్ని చాటుతోందని పేర్కొన్నారు.

కళాత్మక వైభవం: నరేష్ కుమావత్ సృజన

భారతీయ సాంస్కృతిక సంబంధాల మండలి సీటెల్ నగరానికి కానుకగా అందించిన ఈ విగ్రహం వెనుక ప్రముఖ భారతీయ శిల్పి నరేష్ కుమార్ కుమావత్ కళా నైపుణ్యం దాగి ఉంది. కంచుతో చేసిన ఈ కాంస్య విగ్రహంలో స్వామి వారి ముఖవర్చస్సును, ఆయన కళ్ళలోని ఆత్మవిశ్వాసాన్ని అత్యంత సహజంగా మలిచారు. ఒక చేతిని గుండెపై ఉంచుకుని, నిటారుగా నిలబడిన ఆ రూపం చూస్తుంటే, ఆయన మళ్ళీ అమెరికా గడ్డపై తన ప్రసంగాన్ని ప్రారంభించడానికి సిద్ధంగా ఉన్నారా అన్నట్లుగా ఉంది. ఈ శిల్పం తయారీలో వాడిన లోహపు నాణ్యత నుండి, పీఠం యొక్క రూపకల్పన వరకు ప్రతి అంశంలోనూ అత్యున్నత ప్రమాణాలు పాటించినట్లు స్పష్టమవుతోంది. ఇది కేవలం లోహపు విగ్రహం కాదు, భారతదేశ జ్ఞాన సంపదకు ప్రతిరూపం. భారతదేశం తన సాఫ్ట్ పవర్ ద్వారా ప్రపంచ దేశాలతో సంబంధాలను మెరుగుపరుచుకునే క్రమంలో ఈ విగ్రహావిష్కరణ ఒక కీలక ముందడుగు. ఐసిసిఆర్ డే వేడుకల్లో భాగంగా జరిగిన ఈ కార్యక్రమం, పసిఫిక్ నార్త్ వెస్ట్ ప్రాంతంలో ఉన్న భారతీయులకు తమ మూలాలను గుర్తుచేసేలా ఉంది. వివిధ నగరాల మేయర్లు, కమ్యూనిటీ ప్రతినిధులు మరియు భారీ సంఖ్యలో తరలివచ్చిన ప్రవాస భారతీయులతో వెస్ట్‌లేక్ స్క్వేర్ కిక్కిరిసిపోయింది.

యుగపురుషుని అడుగుజాడల్లో..

19వ శతాబ్దంలో వివేకానందుడు అమెరికాలో అడుగుపెట్టినప్పుడు ఆయనకు ఎదురైన సవాళ్లు, ఆ తర్వాత ఆయన సాధించిన విజయం చరిత్ర పుటల్లో సువర్ణాక్షరాలతో లిఖించబడ్డాయి. నేడు 21వ శతాబ్దంలో, ఆయన విగ్రహం సీటెల్ స్కైలైన్‌లో ఒక అంతర్భాగంగా మారడం ద్వారా ఆ చరిత్రకు ఒక పరిపూర్ణత లభించింది. శాంతి, సహనం మరియు విశ్వజనీన సౌభ్రాతృత్వాన్ని ప్రబోధించిన ఆయన బోధనలు ఈ విగ్రహం రూపంలో రాబోయే తరాలకు దిశానిర్దేశం చేయనున్నాయి. సీటెల్ వీధుల్లో నడిచే ప్రతి ఒక్కరికీ ఈ విగ్రహం ఒక సరికొత్త స్ఫూర్తిని, ఆలోచనను కలిగిస్తుందనడంలో సందేహం లేదు.

మొత్తానికి, సీటెల్ నగరంలో కొలువుదీరిన స్వామి వివేకానందుని విగ్రహం కేవలం ఒక స్మృతి చిహ్నంగానే కాకుండా, భారతదేశ గొప్పతనాన్ని, వేదాంత సారాన్ని అమెరికా గుండెల్లో నిరంతరం ప్రతిధ్వనింపజేసే జ్యోతిలా వెలుగుతూనే ఉంటుంది.