Kerala Shocked: Kannur Dental College Student Ends Life Over Alleged Caste Discrimination

కన్నూరు (కేరళ): కేరళ రాష్ట్రంలో అత్యున్నత ప్రమాణాలు ఉంటాయని భావించే విద్యా వ్యవస్థలో కుల వివక్ష, వేధింపుల రూపంలో ఉన్న చీకటి కోణాలు మరోసారి బహిర్గతమయ్యాయి. కన్నూరు జిల్లా అంజరకండిలోని ప్రైవేట్ డెంటల్ కాలేజీలో చోటుచేసుకున్న ఒక విషాద ఘటన ఇప్పుడు ఆ రాష్ట్రంలో సంచలనంగా మారింది. ఉన్నత విద్యను అభ్యసించి సమాజానికి సేవ చేయాలన్న పట్టుదలతో మెరిట్ సీటు సాధించిన ఒక నిరుపేద విద్యార్థి, తోటి ఉపాధ్యాయుల వేధింపులు తట్టుకోలేక భవనం పైనుంచి దూకి ఆత్మహత్యకు పాల్పడటం విద్యార్ధిలోకాన్ని దిగ్భ్రాంతికి గురిచేసింది. ఈ ఘటన కేరళలో తీవ్ర చర్చకు దారితీస్తోంది.

తిరువనంతపురం జిల్లా నెడుమంగాడు సమీపంలోని ఉళమలక్కల్ గ్రామానికి చెందిన నితిన్ రాజ్ ఆర్.ఎల్. (22), తన కుటుంబానికి ఏకైక ఆశ. పేదరికం అడ్డువచ్చినా వెనకడుగు వేయకుండా కష్టపడి చదివి, అంజరకండి డెంటల్ కాలేజీలో బి.డి.ఎస్. మొదటి సంవత్సరంలో మెరిట్ సీటు సంపాదించాడు. అయితే, కళాశాలలో అడుగుపెట్టిన నాటి నుంచే నితిన్ కు ప్రతికూల పరిస్థితులు ఎదురయ్యాయి. నితిన్ శరీర ఛాయ నల్లగా ఉండటం, అతడి కుటుంబ నేపథ్యం పేదరికం కావడం అతడి పాలిట శాపంగా మారాయి. విద్యాబుద్ధులు నేర్పాల్సిన ప్రొఫెసర్లే అతడిని కులం పేరుతో, రంగు పేరుతో దూషించడం ప్రారంభించారు. తోటి విద్యార్థుల ముందు ఒక భావి వైద్యుడిని "స్లమ్ డాగ్" (మురికివాడ కుక్క) అంటూ సంబోధించడం ఆ విద్యార్థి ఆత్మగౌరవాన్ని దారుణంగా దెబ్బతీసింది.

ఆడియో సందేశంతో వెలుగులోకి వేధింపుల పర్వం

నితిన్ మరణం తొలుత అనుమానాస్పద మరణంగా భావించినప్పటికీ, అతడు మరణానికి ముందు తన స్నేహితులకు పంపిన ఆడియో సందేశం విచారణలో కీలకంగా మారింది. ఫ్యాకల్టీ సభ్యులు తనను మానసికక్షోభకు గురిచేస్తున్నారని, శారీరక దాడి చేస్తామని బెదిరిస్తున్నారని నితిన్ ఆ ఆడియోలో వాపోయాడు. ముఖ్యంగా ఇంటర్నల్ మార్కుల విషయంలో తనను వేధిస్తున్నారని, పరీక్షల్లో మార్కులు తగ్గించి కెరీర్‌ను నాశనం చేస్తామంటూ ప్రొఫెసర్లు బెదిరించినట్లు బయటపడింది. నితిన్ ఈ వేధింపులపై కళాశాల ప్రిన్సిపాల్‌కు ముందే ఫిర్యాదు చేసినా, యాజమాన్యం నుంచి ఎలాంటి స్పందన లేకపోవడం ఆందోళనకరంగా మారింది.

ఈ ఘటనపై నితిన్ తండ్రి రాజన్ ఇచ్చిన ఫిర్యాదుతో చక్రక్కల్ పోలీసులు రంగంలోకి దిగారు. ఇప్పటికే ఓరల్ పాథాలజీ విభాగాధిపతి డాక్టర్ ఎం.కె. రామ్, అసోసియేట్ ప్రొఫెసర్ డాక్టర్ సంగీత నంబియార్‌లపై కేసు నమోదైంది. కళాశాల యాజమాన్యం వీరిద్దరినీ విధుల్లో నుంచి తొలగించినట్లు ప్రకటించింది. ప్రస్తుతం వీరిద్దరూ పరారీలో ఉన్నారు. పోలీసుల ప్రాథమిక దర్యాప్తులో భాగంగా డిజిటల్ సాక్ష్యాలను, ఆడియో క్లిప్పింగులను విశ్లేషిస్తున్నారు. మరోవైపు, ఈ కేసులో 'లోన్ యాప్' కోణం కూడా వెలుగులోకి రావడంతో పోలీసులు ఆ దిశగా కూడా విచారణ జరుపుతున్నారు. అయితే, కుటుంబ సభ్యులు మాత్రం కుల వివక్షే తన కొడుకు ప్రాణం తీసిందని బలంగా నమ్ముతున్నారు.

రాజకీయ రణరంగంగా మారిన కన్నూరు

నితిన్ మరణం కేరళలో రాజకీయ ప్రకంపనలు సృష్టిస్తోంది. 2024లో వేయనాడ్ వెటర్నరీ కాలేజీలో ర్యాగింగ్‌కు బలైపోయిన సిద్ధార్థన్ తల్లి షీబా నితిన్ కుటుంబాన్ని పరామర్శించారు. కళాశాల యాజమాన్యాలు చేసే సస్పెన్షన్లు కేవలం కంటితుడుపు చర్యలేనని, నిందితులు తిరిగి విధుల్లో చేరుతారని ఆమె ఆందోళన వ్యక్తం చేశారు. ప్రతిపక్ష నేత వి.డి. సతీశన్, కాంగ్రెస్ నాయకుడు రమేష్ చెన్నితాల, సిపిఐ(ఎం) ఎంపీ ఏ.ఏ. రహీమ్ వంటి ప్రముఖులు నితిన్ నివాసాన్ని సందర్శించి ప్రభుత్వానికి హెచ్చరికలు జారీ చేశారు. ముఖ్యంగా ఉన్నత విద్యలో 'ఇంటర్నల్ మార్క్స్' అనేవి ఫ్యాకల్టీ చేతిలో ఆయుధాలుగా మారి విద్యార్థులను అణచివేస్తున్నాయని విద్యాశాఖ మంత్రి వి. శివన్ కుట్టి చేసిన వ్యాఖ్యలు చర్చనీయాంశమయ్యాయి.

న్యాయం కోసం విద్యార్థుల పోరాటం

నితిన్ మృతికి నిరసనగా డెంటల్ కాలేజీ విద్యార్థులు తరగతులను బహిష్కరించి ఉద్యమ బాట పట్టారు. పి.కె.ఎస్., ఎస్.ఎ.ఎఫ్.ఐ. వంటి విద్యార్థి సంఘాలు ఈ ఉద్యమానికి మద్దతు పలికాయి. మానవ హక్కుల కమిషన్ సైతం ఈ ఉదంతాన్ని తీవ్రంగా పరిగణించి వారం రోజుల్లో సమగ్ర నివేదిక ఇవ్వాలని పోలీసులను ఆదేశించింది. రోహిత్ వేముల ఉదంతం దేశవ్యాప్తంగా ఎలాంటి చర్చను లేపిందో, ఇప్పుడు నితిన్ రాజ్ మరణం కేరళ విద్యావ్యవస్థలో పేరుకుపోయిన కుల అహంకారాన్ని ప్రశ్నిస్తోంది.

ఒక పేద కుటుంబం ఎన్నో ఆశలతో చదివించుకున్న కుమారుడు, ఉన్నత విద్యాసంస్థలో కుల వివక్షకు బలికావడం ఆధునిక సమాజానికే మచ్చ. నిందితులకు కఠిన శిక్ష పడితే తప్ప ఇలాంటి ఘటనలు పునరావృతం కాకుండా అడ్డుకోలేమని విద్యార్థి లోకం డిమాండ్ చేస్తోంది. కళాశాల యాజమాన్యాలు విద్యార్థులకు మార్గదర్శకులుగా ఉండాలి తప్ప, ప్రాణాలు తీసే భక్షకులుగా మారకూడదన్న సందేశం ఈ ఘటన ద్వారా స్పష్టమవుతోంది. నితిన్ మృతికి బాధ్యులైన వారిపై చట్టపరమైన చర్యలు తీసుకోవడం ద్వారానే అతడి కుటుంబానికి న్యాయం జరుగుతుంది.