Kerala Vishu Controversy: Restaurant Owners Arrested Over Non-Veg Poster Featuring Lord Krishna

కేరళ, ఏప్రియల్ 17 : దైవభక్తి, సంప్రదాయాలకు పెట్టింది పేరు కేరళ. ముఖ్యంగా మలయాళీ నూతన సంవత్సరం ‘విషు’ పండుగను అక్కడి ప్రజలు అత్యంత పవిత్రంగా, భక్తిశ్రద్ధలతో జరుపుకుంటారు. అయితే, ఈ పవిత్ర పండుగ వేళ వ్యాపార దాహంతో ఒక రెస్టారెంట్ చేసిన సాహసం ఇప్పుడు రాష్ట్రంలో తీవ్ర ఉద్రిక్తతకు, మతపరమైన చర్చకు దారితీసింది. హిందువులు ఆరాధ్య దైవంగా కొలిచే శ్రీకృష్ణుడి చిత్రపటం ముందు మాంసాహార వంటకాలను ఉంచి ప్రకటన విడుదల చేయడం కేరళలోని చేర్తలలో చిచ్చు రేపింది. ఈ ఘటనపై హిందూ సంఘాలు భగ్గుమనడంతో పోలీసులు రంగ ప్రవేశం చేసి, బాధ్యులైన రెస్టారెంట్ యజమానులను అరెస్టు చేశారు.

కేరళలోని అలప్పుళ జిల్లా, చేర్తలలోని మనోరమ జంక్షన్ సమీపంలో 'మెహర్ మండి అండ్ గ్రిల్స్' అనే రెస్టారెంట్ గత ఏడాదిన్నర కాలంగా నడుస్తోంది. విషు పండుగ సందర్భంగా కస్టమర్లను ఆకర్షించే క్రమంలో రెస్టారెంట్ యాజమాన్యం ఒక సోషల్ మీడియా పోస్టర్‌ను రూపొందించింది. సాధారణంగా విషు రోజున 'విషుకణి' (దైవ దర్శనం)లో భాగంగా పండ్లు, పూలు, ధాన్యాలను భగవంతుడి ముందు ఉంచుతారు. కానీ, మెహర్ మండి యాజమాన్యం ఒక అడుగు ముందుకు వేసి, శ్రీకృష్ణుడి ప్రతిమ ముందు అరటి ఆకులో 'కుజిమండి' (ఒక రకమైన బిర్యానీ), గ్రిల్డ్ చికెన్ వంటకాలను ఉంచి, "హ్యాపీ విషు - మెహర్ విషు శుభాకాంక్షలు" అంటూ పోస్ట్ చేసింది. ఈ చిత్రం సోషల్ మీడియాలో ప్రత్యక్షమవడమే ఆలస్యం, నిమిషాల్లో వైరల్ అయ్యి తీవ్ర ఆగ్రహావేశాలకు కారణమైంది.

భగ్గుమన్న హిందూ సంఘాలు - భక్తుల ఆవేదన

హిందూ సంప్రదాయంలో అత్యంత పవిత్రంగా భావించే విషు పండుగ రోజున భక్తులు కఠినమైన శాఖాహార నియమాలను పాటిస్తారు. అలాంటి రోజున మాంసాహారంతో దేవుడిని ముడిపెట్టడం భక్తుల మనోభావాలను తీవ్రంగా గాయపరిచింది. ఈ విషయం తెలియగానే విశ్వహిందూ పరిషత్, హిందూ ఐక్యవేది వంటి సంస్థలు తీవ్రస్థాయిలో మండిపడ్డాయి. ఇది కేవలం పొరపాటున జరిగిన ప్రకటన కాదని, ఉద్దేశపూర్వకంగా మత సామరస్యాన్ని దెబ్బతీసేందుకు, హిందూ ధర్మాన్ని కించపరిచేందుకు చేసిన ప్రయత్నమని నాయకులు ధ్వజమెత్తారు. హిందూ ఐక్యవేది నాయకురాలు కె.పి. శశికళ టీచర్ ఈ ఘటనను తీవ్రంగా ఖండిస్తూ, పవిత్ర చిహ్నాలను వాణిజ్య ప్రయోజనాల కోసం అపహాస్యం చేయడం సహించరానిదని పేర్కొన్నారు.

పోలీసుల చర్య.. కటకటాల్లోకి యజమానులు

వివాదం ముదరడంతో అడ్వకేట్ ఎం.వి. బిజు పోలీసులకు ఫిర్యాదు చేశారు. మతపరమైన భావాలను దెబ్బతీస్తూ, సమాజంలో అలజడి సృష్టించేలా ఈ పోస్టర్ ఉందని ఆయన తన ఫిర్యాదులో పేర్కొన్నారు. బాధితుల ఫిర్యాదు మేరకు స్పందించిన చేర్తల పోలీసులు.. రెస్టారెంట్ భాగస్వాములైన అర్షద్ (36), షమ్నాస్ (30)లపై భారతీయ న్యాయ సంహిత – బి యెన్ ఎస్ లోని సెక్షన్ 192 కింద కేసు నమోదు చేసి, వారిని అదుపులోకి తీసుకున్నారు. మతపరమైన ఘర్షణలను ప్రేరేపించేలా ప్రవర్తించినందుకు గాను ఈ సెక్షన్ కింద ఏడాది వరకు జైలు శిక్ష పడే అవకాశం ఉంది. ఈ కేసులో రెస్టారెంట్ మరో భాగస్వామి, స్థానిక ఇండియన్ యూనియన్ ముస్లిం లీగ్ (IUML) నేత కుమారుడైన మొహమ్మద్ షెమీర్ పేరు కూడా ప్రస్తావనకు రావడంతో ఈ అంశం రాజకీయ రంగు పులుముకుంది.

క్షమాపణలు చెప్పినా తగ్గని ఉద్రిక్తత

పరిస్థితి తీవ్రతను గమనించిన రెస్టారెంట్ మేనేజింగ్ పార్టనర్ షమీర్, ఇన్‌స్టాగ్రామ్ వేదికగా బహిరంగ క్షమాపణలు చెప్పారు. ఆ పోస్టర్‌ను తాము బహిరంగంగా ప్రచారం చేయాలని అనుకోలేదని, కేవలం ఒక ప్రైవేట్ వాట్సాప్ గ్రూపులో అంతర్గత శుభాకాంక్షల కోసం రూపొందించామని ఆయన వివరణ ఇచ్చారు. అభ్యంతరాలు వ్యక్తమవ్వగానే దానిని తొలగించామని, అయితే ఎవరో కావాలనే స్క్రీన్‌షాట్‌లు తీసి వైరల్ చేశారని ఆయన వాదించారు. "మేము అన్ని మతాలను గౌరవిస్తాము, ఎవరినీ తక్కువ చేయాలనే ఉద్దేశం మాకు లేదు. మా వల్ల ఎవరి మనోభావాలైనా దెబ్బతిని ఉంటే భేషరతుగా క్షమాపణలు కోరుతున్నాము" అని పేర్కొన్నప్పటికీ, అప్పటికే జరగాల్సిన నష్టం జరిగిపోయింది.

సామాజిక చర్చ: ప్రకటనల్లో స్వేచ్ఛా? అత్యుత్సాహమా?

ఈ ఘటన కేరళ సమాజంలో పెద్ద చర్చకు దారితీసింది. మల్టీ-కల్చరల్ వాతావరణం ఉండే కేరళ వంటి రాష్ట్రంలో మతపరమైన చిహ్నాలను వాడేటప్పుడు కనీస జాగ్రత్తలు పాటించకపోవడం యాజమాన్యం యొక్క బాధ్యతారాహిత్యాన్ని సూచిస్తోందని విశ్లేషకులు భావిస్తున్నారు. వాణిజ్య ప్రయోజనాల కోసం దైవ రూపాన్ని మాంసాహారంతో కలిపి చూపించడం 'క్రియేటివిటీ' కాదు, అది 'సామాజిక విద్వేషానికి' దారితీస్తుందని పలువురు నెటిజన్లు అభిప్రాయపడుతున్నారు. ముఖ్యంగా విషు వంటి పెద్ద పండుగ రోజున ఇలాంటి ప్రకటనలు రావడం యాదృచ్ఛికం కాదని హిందూ సంఘాలు గట్టిగా నమ్ముతున్నాయి.

ప్రస్తుతానికి పోలీసులు పరిస్థితిని అదుపులోకి తెచ్చినప్పటికీ, చేర్తల ప్రాంతంలో స్వల్ప ఉద్రిక్తత కొనసాగుతోంది. రెస్టారెంట్ ముందు నిరసన కార్యక్రమాలు నిర్వహించాలని హిందూ సంస్థలు భావిస్తున్నాయి. ఈ కేసులో తదుపరి దర్యాప్తు కొనసాగుతోందని, మతసామరస్యానికి భంగం కలిగించే ప్రయత్నం ఎవరు చేసినా కఠిన చర్యలు తప్పవని పోలీసు ఉన్నతాధికారులు హెచ్చరించారు. వ్యాపార ప్రకటనల పేరిట సంప్రదాయాలను అపహాస్యం చేసే ధోరణికి ఈ అరెస్టులు ఒక హెచ్చరికగా నిలుస్తాయని సామాజిక నిపుణులు పేర్కొంటున్నారు.